Geografía

1.2. Geografía

La provincia de Valencia está situada al este de la Península Ibérica. Sus datos geográficos son los siguientes:

Altitud: 15 m- Longitud: 0º22'28''W- Latitud: 39º28'36''N- Superficie 13.465 Has

La ciudad de Valencia se encuentra situada en la provincia que lleva su nombre. La ciudad está íntimamente relacionada con el río Turia, de cuya desembocadura se encuentra cerca, y del Mar Mediterráneo. Limita al norte con las provincias de Castellón y Teruel; al sur con la provincia de Alicante; al este con el mar Mediterráneo y al oeste con las provincias de Albacete y Cuenca.

Cuenta actualmente con cerca de 800.000 habitantes y es el centro de una extensa área metropolitana que alcanza el millón y medio.

Representa el 18% de la población de la Comunidad Valenciana y es, por tamaño demográfico, la tercera ciudad de España después de Madrid (2.938.723 habitantes) y Barcelona (1.503.884 habitantes).

1.3. Principales fiestas locales

- El Corpus

Festividad que se remonta a 1355 con la celebración de una solemne procesión general, en la que el Santísimo San Vicente Ferrer Sacramento fuera acompañado por autoridades y clérigos de la ciudad, siguiendo el itinerario previsto por los Jurados, del cual se conserva buena parte hoy en día.

La "Cabalgata" o "Convite" tiene menos antigüedad que la Procesión; ésta constituía una invitación, por medio del "Capellà de les Roques", a autoridades y vecinos de la ciudad para que asistieran a la Procesión del Corpus Christi.

La Procesión es una especie de Biblia en vivo, pues en ella desfilan multitud de personajes del Antiguo y Nuevo Testamento.

Los "Gigantes" y "Cabezudos" preceden la Procesión junto con dos o tres danzas.

Dentro de la fiesta del Corpus, se representaban los "Entremeses" o "Misteris", especie de Autos Sacramentales, que se suponen escritos del siglo XV y principios del XVI, siendo siempre representados en lengua valenciana.

"Las Rocas" permitían la representación de los "Misteris" específicos en diferentes lugares del recorrido. Las Rocas pueden ser visitadas en la casa de su mismo nombre (próxima a las Torres de Serranos).

- Feria de julio

Se inauguró el 21 de julio de 1871, con una vistosa cabalgata, pabellones y exposiciones de plantas y venta de productos en general.

Año tras año, los festejos iban incrementándose. En 1891 quedó establecida la Batalla de Flores, que tiene lugar el último domingo y en donde se libra una lucha incruenta entre las señoritas tripulantes de florales carrozas y el público expectante.

Centenares de miles de clavellones surcan los aires durante cerca de una hora, para dejar al final una bellísima alfombra de flor multicolor e impresionante.

Durante la primera quincena se celebra el Certamen Internacional de Bandas de Música, desde 1886. El Palau de la Música y la Plaza de Toros, son los escenarios de tan singular y prestigioso Certamen.

En la segunda quincena, la Plaza de Toros alberga la llamada antiguamente Feria de San Jaime, con carteles de primera categoría que avalan el gusto taurino del valenciano.

El Festival de Viveros ofrece un amplio abanico de actuaciones artísticas, desde ballets clásicos a grupos de rock, pasando por teatro, folklóricas, baile gitano, zarzuela, etc...

- San Vicente Mártir

San Vicente era un joven diácono martirizado en Valencia por orden del emperador Diocleciano en el año 303.

Se le nombró Patrón de la Ciudad, y a través de los años, los acontecimientos fueron renovándose y ampliándose en honor al Mártir. En la mañana del 22 de enero se instituyó una procesión general dedicada al Santo, que saliendo de la Catedral, recorre algunos de los lugares donde, según la tradición, recibió martirio el Santo, para terminar con una misa Pontifical.

- Las Fallas

Cuando llegaba el otoño y la claridad diurna duraba cada vez menos, en los talleres artesanos se prolongaba la jornada de trabajo durante las primeras horas de la noche. Para iluminarse se usaba una rústica lámpara de pie, generalmente de madera, llamada parot, estai, pagés, pelmodo o perniodol, al resplandor de cuyas llamas proseguían su trabajo los aprendices, los oficiales y el maestro.

En vísperas de la primavera, cuando comenzaban los días largos, se prescindía del trabajo nocturno, y se quemaba a la puerta de cada taller el rústico parot. Es fácilmente explicable que para alimentar la hoguera, los mismos artesanos acumulasen virutas y listones inservibles, secundados por los trastos viejos que aportaba el vecindario. Por añadidura, la verticalidad y brazos del estai o pagés, se prestaba a ser animado con harapos dando aspecto humano, y algún sombrero que le dotaba de una hipotética cabeza. Así nacía el Ninot. Sólo falta que esos muñecos protagonistas de cualquier sainete del barrio, de la ciudad, del país, del mundo, sean puestos en lo alto de un pedestal, para mejor ser vistos y reídos por las gentes. Cuando todo esto se produce y combina, ya tenemos la verdadera falla valenciana.

El día 1 de marzo, comienzan les macletaes en la Plaza del Ayuntamiento, para preparar el ambiente festivo, aunque lo más importante comienza el día 16 ya que a las ocho de la mañana han de estar instalados los más de 700 monumentos, que surgen en plazas y esquinas. En estos días se suceden todo tipo de manifestaciones, desde las despertás, a castillos de fuegos artificiales...

El acto más multitudinario y espectacular es la Ofrenda de Flores a la Virgen de los Desamparados. Los días 17 y 18 de marzo, desde las 16.00 horas hasta bien entrada la noche, tiene lugar este brillante desfile en el que destacan las falleras con su maravilloso y vistosísimo traje regional portando ramos de flores a su Patrona.

A las doce de la noche del día 19, y salvo un ninot, que previamente y por sufragio popular se ha elegido entre las diferentes fallas, éstas son consumidas por el fuego.

En la segunda mitad del ochocientos se inicia la evolución de la fiesta, que, en su sentido actual, son catafalcos efímeros y satíricos que se plantan en las calles y plazas de la ciudad para "comentar", divertidamente, con figuras humanas, zoológicas o cosas del reino vegetal y artesano, un hecho de actualidad, un "argumento" crítico, una malicia ocurrente del propio vecindario... Todo ello, materiales e ironías intencionadas, constituyen en definitiva la leña para las gigantescas hogueras purificadoras que arden en la media noche de San José.

Ese fuego es una fiesta, la apoteosis de todas las demás fiestas que la preceden durante la que hoy se denomina Semana Fallera.

- Semana Santa

La Semana Santa se celebra con solemnidad en los Poblados Marítimos y presenta tres actos principales: La Recogida de Palmeras, la Procesión del Santo Entierro y la Cabalgata de Resurrección.

Los orígenes de esta Festividad se remontan al siglo XV, cuando se crea una agrupación llamada la "Concordia dels Disciplinats" o concordia de los que hacen disciplina, de la que fue prior San Vicente Ferrer.

En la Semana Santa Marinera de Valencia, además de las cofradías,participan las llamadas Corporaciones Armadas, que agrupan: Pretorianos, Longinos, Sayones y Granaderos.

Las imágenes de cada una de las cofradías se unen a otras vivientes: vecinos ataviados como Pilatos, Herodes o los Apóstoles y vecinas vistiendo como la Dolorosa, las Santas Mujeres... que desfilan entre volteo de campanadas y acompañamiento de música
tradicional.

El sábado de Gloria, a las doce de la noche, cuando las campanas anuncian la Resurrección, otra tradición se repite, es la "trenca de perols". Los vecinos de estos barrios tiran pucheros de barro desde las ventanas y balcones.

Las fiestas del domingo y lunes de Resurrección tienen marcado carácter popular y campestre.

- San Vicente Ferrer

Semana Santa tiene su prolongación con las fiestas de San Vicente Ferrer, patrón de la Comunidad. Es costumbre visitar su casa natal convertida en capilla, donde se encuentra "El Pouet de Sant Vicent" del que se da de beber a los niños "para que hablen pronto, no padezcan de anginas, no juren en falso ni sean blasfemos".

Dentro de la fiesta, los niños representan los "miracles",en los trece altares que se levantan en los distintos barrios de la ciudad y presidido siempre por la imagen del patrón.

El altar o cadafal más antiguo de los que se montan data de 1561 y se instala cada año junto al Pouet de San Vicent.

- La Virgen de los Desamparados

El segundo domingo de mayo tiene lugar la festividad de la Virgen de los Desamparados, patrona de la ciudad. Los valencianos sienten gran devoción por esta Virgen, a la que llaman cariñosamente "La Geperudeta", aludiendo a la posición ligeramente encorvada que adopta.

La que actualmente se utiliza en la procesión data de 1945,la realizó Carmelo Vicent, y se la conoce popularmente por "La Peregrina".

La víspera de la fiesta tiene lugar, por la noche, un concierto en la Plaza de la Virgen, por la Banda Municipal de Valencia. A continuación castillos de fuegos artificiales en el cauce del río Turia, tras el cual tiene lugar la "Dança", fragmento de danza popular autóctona, y la "Nit d'Albaes" canciones típicas de la región . Sobre las cinco de la madrugada la "Misa Descuberta". A las ocho de la mañana solemne Misa de Infantes. A las 10.30 horas "El Traslado", en el que la imagen llamada "Peregrina" es portada por los seguidores desde la Basílica a la Catedral por la Puerta de los Hierros. Después, a las 14 horas "la mascletá", y por la tarde la procesión en la que la Virgen es sacada por las calles del centro histórico, en las que se derraman miles de pétalos de flores.

En esta fecha se instala en la plaza de la Reina un mercado típico de objetos de cerámica y barro, conocido como "l'escuraeta".